Kystlandskap

Forteller
For de som ikke bodde der, var Nord-Norge på begynnelsen av 1800-tallet fremdeles ukjent terreng. Vitenskapsmenn hadde vært på ekspedisjoner i landsdelen, men som turistdestinasjon var det et fjernt reisemål.

I 1832 reiste Peder Balke som første norske kunstner til Nordkapp og Øst-Finnmark. Synet som møtte han fra båten gjorde uutslettelig inntrykk på den 28-årige kunststudenten:

Skuespiller:
«Vi passerede de bekjendte 7 Søstre, Torghatten og Hestmannø, og her havde jeg for første gang anledning til at betragte nattsolen, en så gribende og storartet scene, at den holdt mig oppe på dekket den ganske natt gjennom.”,

Forteller
... skrev Balke i sine livserindringer. Det skulle fremdeles gå flere år før han malte bildet du står foran. I mellomtiden gikk han kort i lære hos den norske maleren Johan Christian Dahl i Dresden, men Balke utviklet sin egen forenklede teknikk.

I 1847 oppsøkte Balke den franske kong Ludvig Filip i Paris. Kongen hadde tidligere besøkt Norge, og kunstneren håpet derfor på et oppdrag. Ludvig Filip kjøpte flere bilder av Balke, de fleste med motiver fra Nord-Norge. I tillegg bestilte han en serie norske landskapsmalerier.

Utover 1860-tallet malte Balke noen av sine mest kjente malerier, blant annet bildet Kystlandskap. Interessen for kunsten hans har bare blitt større de siste årene. Både skisser og malerier som den franske kongen kjøpte er i dag utstilt i Louvre. Hans slående gjengivelser av bestemte steder, og ikke minst: hans stemninger fra Nord-Norge vekker fortsatt beundring.