MaID II, Atlanta, 2017

Forteller:   

Blikket følger deg, gransker deg og konfronterer deg.  

Zanele Muholi kaller seg en visuell aktivist og har i flere år dokumentert og portrettert LHBTIQ-personer i hjemlandet Sør-Afrika.  

Dette er ett av 365 selvportretter i serien Somnyama Ngonyama, zulu for «hyll løvinnen», en serie der Muholi portretterer historiske hendelser og sin egen historie, sitt opphav.   

Gjenstander ment for andre funksjoner, blir hodeplagg, smykker, påkledning.    

Hos Muholi kan to store rør stukket gjennom håret, ta form av regalier, hodepryd for en regent.   

En tung kjetting, lagt dobbelt rundt halsen, konfronterer oss med historiens mørke kapitler. Samtidig er kjettingen også blitt et mektig smykke, og slik får gjenstander nytt innhold.   

Muholi redefinerer og bestemmer sin egen identitet.    

Kunstneren har selv henvist til egne, smertefulle erfaringer, og om serien med selvportretter har Zanele Muholi sagt i et intervju kunstplattformen Contemporary. Her oversatt til norsk:   

«Min tilstedeværelse i mine bilder er konversasjon, en samtale - og det er en evig, brølende protest. Min kropp, så ny som den er for meg selv, er likevel gammel. Den har vært framstilt naken gjennom historien og slik vil jeg ta den tilbake, bestemme hvordan den blir betraktet og utfordre hvordan den blir verdsatt - og av hvem».