Finansdepartementet

Denne duse akvarellen presenterer en visjon av en langstrakt frittstående bygningskropp, som om huset var planlagt slik det framstår i dag og ikke som sidefløy i et større anlegg. Henrik Bull omformet med dette en annen arkitekts vinnerutkast til Regjeringsbygningen (kat. 10) – nær sagt sin vane tro (jfr. Historisk museum) – og bidro vesentlig til hovedstadens monumentalarkitektur i tiden fram mot unionsoppløsningen. Granittfasaden viser hans mesterskap i dekor- og materialbehandling; kvadersteinens grovhet avtar oppover, elevasjonen markeres også med tverrgående bånd av glattere granitt og et variert vindusskjema, og den krones av en kraftig flerdelt gesims. Over inngangene i de buete kortsidene og «karnapp-risalittene» midt på langveggen aksentueres viktige ledd i bygningen.

Arkitekten skapte en stilistisk syntese mellom detaljer og helhet, som kan illustreres ved bruken av et bestemt arkitektoniske motiv: Konsollbånd ved takgesimsen danner såkalte blindbuefriser, noe Bull utnyttet som dekor allerede i Historisk museum (1902) og videreutviklet i Regjeringsbygningen. Her er disse «småbuene», som Bull selv kaller dem, gruppert over vinduene og bidrar til å skape balanse mellom det vertikale og det horisontale i bygningens uttrykk. Buerelieffene, inspirert av norsk treskjærerkunst, består av åtte enkeltmotiver sammenstilt etter et randomiseringsprinsipp i stadig nye kombinasjoner. Bygningen har en vel avstemt monumentalitet og demonstrerer Bulls egenartede designgrep og kombinasjonen av dragestil og Art Nouveau.