Vinter, Vestre Aker

Etter de unge kunstnernes ”opprør” mot den rådende, gammelmodige kunstsmaken i Kristiania på 1880-tallet, var det naturalismens toner som var førende. Frits Thaulow var en av dem som sto på barrikadene under kunstneropprøret i 1882, og hans landskaps- framstillinger er fargemessig fullstendig uten den brune tonen som ofte preget düsseldorfernes kunst. Hans sommerlandskaper er frodig grønne, hans elver med reflekterende overflate flyter stille av gårde og hans snømotiver gnistrer av farger i skisporene. Familien Thaulow kjøpte en eiendom på Frøen i Vestre Aker i 1866, og fra 1870-årene var dette området flittig brukt som motiv hos Frits Thaulow. Utstyrt med sin varme ulveskinnsfrakk og sitt lett flyttbare male- utstyr, sto Thaulow ute om vinteren og malte. Motivet i Vinter, Vestre Aker er hentet nettopp fra hans families nærmiljø, og vi ser hvordan han skildrer skilek og spor etter tidligere skimoro i den klare, kjølige vinterdagen.

Thaulows vintermotiver vakte ikke bare begeistring i Kristiania, men også i utlandet. Under Verdensutstillingen i Paris i 1889 ble et annet vintermotiv, Skiløpere, 1886, innkjøpt av den franske stat. I dag er dette bildet i samlingene til Musée d’Orsay. Skiløpere har et nesten identisk motiv som det vi finner i Vinter, Vestre Aker, og mest sannsynlig er Nasjonalmuseets bilde en noe senere replikk.