Otto Christopher von Munthe af Morgenstierne

Den danske kunstneren Jens Juel var 27 år gammel da han malte disse portrettene. Etter utdanning ved kunstakademiet i København, hadde Juel studert portrettkunst i Paris og oppnådde tidlig stor anerkjennelse for sine naturtro og romantiske portretter. Etter hvert fikk han utallige oppdrag, både i utlandet og hjemme i Danmark.

I Juels portretter av ekteparet von Munthe af Morgenstierne er begge iført staselige antrekk og parykker etter datidens rokokkomote. Mye tyder på at portrettene ikke er representasjonsverk, men tenkt til den private sfære. For eksempel er mannen iført en rød, pelskantet frakk, og ikke sin embetsuniform med ordener og utmerkelser. Både han og hans ektefelle er framstilt med et lett smil om munnen, og med blikket rettet direkte mot betrakteren. De er plassert foran en nøy- tral og delvis opplyst bakgrunn. Jens Juels popularitet som portrettmaler vises tydelig i hvordan han her gjengir den portrettertes mildhet og skjønnhet, og ikke minst hans virtuositet i framstillingen av kostbare stoffer, smykker og pelsverk.

Otto Christopher von Munthe af Morgenstierne (1735–1809) avla juridisk embetseksamen ved universitetet i København i 1753, og ble snart ansatt som sekretær ved det danske kanselli, knapt 20 år gammel. Han ble justisråd i 1762, og fra 1783 var han deputert i Generalitets- og Commisariats-Collegiet. I 1768 giftet han seg med Christine Bodilla Birgitte, f. de Flindt (1748–1787). Han hadde da vært enkemann i tre år. Fru Christine døde fra sin mann i 1787, etter 19 års ekteskap.