Bibliotheque Nationale de France Paris V

Flere etasjer med bokreoler, et hvelv for kunnskap og kulturell overlevering – Candida Höfers skarpe gjengivelse av et interiør fra det franske nasjonalbiblioteket i Paris er preget av symmetri og overblikk. Dette sentrale biblioteket, oppført 1854–75, er tegnet av arkitekten Henri Labrouste, som formga ideen om det moderne biblioteket som et tempel for kunnskap og rom for kontemplasjon. Disse idealene er standhaftige, også i vår tid ønsker vi et organisert og velegnet hjem for boken og dens kultur. Höfer viser oss bibliotekets egen logikk og materialitet; i magasinene og på lesesalene. Dette har blant annet resultert i hennes bok Libraries (2005), som dokumenterer fantastiske biblioteker i en rekke land. De detaljerte fotografiene reflekterer geografiske og kulturelle særpreg; fra eksklusive slottsbiblioteker til velbrukte offentlige biblioteker i byer.

Siden 1980-tallet har Höfer konsentrert seg om å fotografere interiører i offentlige bygninger som museer, arkiver, operahus eller nettopp biblioteker – ofte storslåtte, elegante og voluminøse. I serier som er ordnet etter bygningstyper eller geografiske parametre undersøker hun rommenes ulike formale og strukturelle karakteristikker. Disse rommene er som regel tomme for personer, noe som understreker en analytisk, nesten klinisk stillhet i fotografienes storformat. Höfer antyder mennesket som en fraværende gjest som blir midtpunktet for en konversasjon, og dermed paradoksalt og melankolsk likevel nærværende.