Ved parafinlampen

Ved parafinlampen hører til en gruppe arbeider der Munch benyttet familiehjemmet som motiv. Det er kveld og lesestund rundt stuebordet. Motivet er gjengitt skisseaktig, atmosfærisk og diffust. Parafinlampen på bordet er bildets lyskilde. Den bortvendte forgrunnsfiguren kan identifiseres som kunstnerens far; tynn i håret, grått skjegg og smattende på en langpipe. Figuren på den andre siden av bordet er vanskeligere å bestemme og omtales i litteraturen vekselvis som kunstnerens bror eller søster. Motivet har likhetstrekk med Andreas leser (Nasjonalmuseet, NG.M.02810) fra samme år. I begge bildene skildres det enkle, nære og hverdagslige. Ved parafinlampen betraktes gjerne som en skisse eller studie. Platen det er malt på, er ujevnt beskåret i underkant, og baksiden er blitt brukt som palett.

Maleriet ble trolig vist første gang på Munch-utstillingen i Nasjonalgalleriet i 1927. I katalogen til denne utstillingen er dateringen1884-1885. Det var Jens Thiis som var ansvarlig for utstillingen og katalogen, og han korrigerte senere opplysningen om bildets datering: «kat.nr.10 Munchs far og bror i interiør med lampelys, er malt 83 på Olaf Ryes plass» (Thiis 1933, 57). Bildet er også gjengitt i Thiis' bok, da med tittelen Familien omkring lampen. Han nevner også at det tidligere var eid av Ludvig Ravensberg, men at det nå var kommet i familien Mustads eie.

Vibeke Waallann Hansen Teksten ble første gang publisert i Edvard Munch i Nasjonalmuseet. En samlet oversikt (Oslo: Nasjonalmuseet, 2022)

• Hansen, Vibeke Waallann, et al. Edvard Munch i Nasjonalmuseet: en samlet oversikt. Redigert av Ustvedt, Øystein, et al. Oslo: Nasjonalmuseet, 2022. kat.nr. 5.
• Ustvedt, Øystein. «Historien om et mesterverk», i «Edvard Munch. Det syke barn. Historien om om et mesterverk», 2009. 15.
• Woll, Gerd. Edvard Munch: Samlede malerier: B. 1: 1880-1897. Oslo: Cappelen Damm, 2008. kat.nr. 104.
• Bjerke, Øivind Storm. «Stil og teknikk som strategiske virkemidler innenfor ‘Mellomgenerasjonen’ 1882-86», i «Munch blir ‘Munch’. Kunstneriske strategier 1880-1892», utstillingskatalog, 2008. 45.
• Billeter, Erika. «Aspekte der Melancholie. Zu Nachtbildern von Edvard Munch und Edward Hopper», i «Die Nacht», utstillingskatalog, 1998. 451.
• Nasjonalgalleriet, red. Norske malerier. Katalog. Oslo, 1992. 335.
• Romdahl, Axel. «Edvard Munchs stil: et utkast till en undersökning». Kunst og kultur 29, nr. 3–4 (1946). 84–6.
• Thiis, Jens. Edvard Munch og hans samtid: Slekten, livet og kunsten, geniet. Oslo: Gyldendal, 1933. 54, 57, 63.