Strålende keramikk - radioaktive glasurer

Uranglass er et begrep mange har hørt om, kjent for sin gulgrønne farge og karakteristiske fluorescens i UV-lys. Mindre kjent er det at uran også har vært brukt til å lage fargerike glasurer på keramikk, inkludert gjenstander som fortsatt finnes i mange hjem og som i dag er ettertraktede samlerobjekter

Uran er et radioaktivt grunnstoff som ble oppdaget i 1789, og er ett av flere potensielt skadelige stoffer som kan inngå i museumssamlinger.

Ifølge strålevernforskriftens §§ 21 og 25 er det påkrevd at museer har oversikt over hvilke gjenstander som avgir radioaktiv stråling, samt nivået på denne, og at objektene er forsvarlig merket. Under en befaring med Statens strålevern i 2020 ble det avdekket at mange gjenstander i samlingen er svakt radioaktive. Det mest overraskende funnet var at det særlig var keramikk som ga utslag, spesielt gjenstander designet av Nora Gulbrandsen ved Porsgrunds Porselænsfabrik.

Etter 1830 ble uranforbindelser også tatt i bruk for å gi keramikk, fliser og glass sterke farger som oransje, rødt, gult og grønt. I dette prosjektet vil jeg systematisk gjennomgå keramikk produsert ved Porsgrunds Porselænsfabrik fra oppstarten i 1885 og frem til ca. 1970. Museet har omtrent 1500 objekter i samlingen som er registrert produsert ved fabrikken. Målet er å identifisere hvilke objekter som har radioaktiv glasur, måle hvor sterk stråling de avgir, samt undersøke glasurenes kjemiske sammensetning.

Analysene vil baseres på bruk av kontaminasjonsmåler, UV-lys og røntgenfluorescens (XRF). I tillegg vil litteraturgjennomgang og studier av relevant arkivmateriale bidra til å gi en bedre oversikt over bruken av uran og hvilke implikasjoner dette kan ha for dagens håndtering og bruk av slike gjenstander.

Resultatene fra undersøkelsen av samlingen, analysene og litteraturstudiene vil bli sammenstilt og siktes publisert i en fagfellevurdert artikkel