Thorvald Torgersen

Thorvald Torgersen (1862-1943) var venn og kollega av Munch fra studietiden. Ansiktet er framstilt frontalt, mot en nøytral bakgrunn og uten dramatiserende elementer, men uttrykket er følsomt. Maleriet er et av de første i en lang rekke mindre portretter og hodestudier som Munch utførte i studieårene 1882-1885, fortrinnsvis av kollegaer, venner og familiemedlemmer. Den gammelmesterlige belysningen gjør at ansiktet trer fram som plastisk artikulert med høylys og modellerende skyggepartier. Verkets dempede fargeskala, dominert av svart, brunt og grått, framhever nyansene i huden og ansiktets trekk. Den pastose, rufsete gjennomføringen er karakteristisk for tidens maleriske realisme.

Torgersen og Munch hørte til en gruppe yngre kunstnere som høsten 1882 gikk sammen om å leie et stort atelier med overlys i den såkalte «Pultosten» ved Stortingsplass i Kristiania (Centralgården). Her mottok de korrektur av blant andre Christian Krohg.

I forbindelse med Munchs utstilling i Berlin og Oslo i 1927 ble maleriet tidfestet til 1880--1881, mens det i Nasjonalgalleriets senere verkskataloger har blitt justert til «ant.1882». I et udatert brevutkast til Jens Thiis skriver Munch om arbeidet:

«Portrættet av Torgersen [...] var malt før Krohg meldte sig ind hos os» (1933, emunch.no: MM N 3110). Det bekrefter antakelsen om at verket ble laget i 1882. Dateringen fastholdes av Eggum (1994) og Woll (2008). Det ble innkjøpt i 1938.

Som kunstner var Torgersen opptatt av moderne friluftsmaleri og realismens figurskildringer. Han debuterte på Høstutstillingen samme år som Munch, i 1883, med et eksteriør og en portrettstudie. Munch malte flere portretter av Torgersen. Vi kjenner til en tilsvarende, trolig tapt, studie i trekvart profil fra samme tid (1882, Woll 2008, M 76). Noen år senere, i 1886, utførte Munch en større framstilling i halvfigur, et av flere kollegiale portretter fra 1880-årene (Woll 2008, M 140).

Øystein Ustvedt Teksten ble første gang publisert i Edvard Munch i Nasjonalmuseet. En samlet oversikt (Oslo: Nasjonalmuseet, 2022).

• Hansen, Vibeke Waallann, et al. Edvard Munch i Nasjonalmuseet: en samlet oversikt. Redigert av Ustvedt, Øystein, et al. Oslo: Nasjonalmuseet, 2022. kat.nr. 2.
• Grøgaard, Stian. Edvard Munch: et utsatt liv. Oslo: Akademika, 2013. 347–8.
• Woll, Gerd. Edvard Munch: Samlede malerier: B. 1: 1880-1897. Oslo: Cappelen Damm, 2008. kat.nr. 75.
• Eggum, Arne. Edvard Munch. Portretter. Utstillingskatalog. Oslo: Munchmuseet og Labyrinth Press, 1994. 17–8, 38.
• Nasjonalgalleriet, red. Norske malerier. Katalog. Oslo, 1992. 334.
• Nasjonalgalleriet, red. Katalog over norsk malerkunst: med 158 illustrasjoner. Oslo, 1968. kat.nr. 1260.
• Nasjonalgalleriet, red. Katalog over norsk malerkunst. Oslo, 1950. kat.nr. 1044.
• Nasjonalgalleriet, red. Edvard Munch. Utstillingskatalog. Oslo, 1927. kat.nr. 2.